Verglichen mit dem Menü, das wir hier bei unserem letzten Besuch hatten, immerhin auch schon wieder vor vier Jahren, war dieses nicht weniger kreativ, aber in vielen Details schon merklich verfeinert. Auffällig war dann doch, dass vegetarische Gerichte mittlerweile einen deutlich stärkeren Anteil einnehmen. Das mag damit zusammenhängen, dass Richard Rauchs Frau Vegetarierin ist und er sich auch aus diesem Grund stärker mit dem Thema beschäftigt. Aber die Art und Weise, wie er Gemüse einsetzt und kombiniert, wirkt sehr selbstverständlich und absolut gleichberechtigt. Trotzdem hätte ich mir an diesem Abend zumindest einen Fischgang gewünscht. Aber vielleicht hätten wir dafür einfach das große Menü nehmen müssen.

Dass auch Richard Rauchs Küche ganz in der Region verwurzelt ist, überrascht nicht. Faszinierend finde ich, und da ist durchaus auch eine Parallele zu Andreas Döllerer zu erkennen, den wir zuvor besuchten, wie eigenständig sich dieser Stil präsentiert. Hier findet sich eine Handschrift, die kreativ und jenseits des Mainstreams liegt. Dass das aber auch in der abgelegenen Provinz funktioniert, beweist die volle Belegung.

Und noch eine Parallele ist auffällig: Das Konzept einer modernen Gasthausküche, kombiniert mit kreativem Fine Dining funktioniert auch hier prächtig. In Deutschland fallen mir hier nicht allzu viele vergleichbare Häuser ein, als erstes aber natürlich die „Stembergs“. Dass alle drei Mitglieder bei den Jeunes Restaurateurs sind, mag Zufall sein. Auf jeden Fall sind es drei Beispiele, in denen Gäste auf jeden Fall glücklich werden, denn wer hier nicht fündig wird, dem ist nicht zu helfen.

„Geschwister Rauch“, vormals auch als „Steirawirt“ bekannt, ist natürlich nicht nur Richard Rauch in der Küche. Seine Schwester Sonja zeichnet für den Service und vor allem für die beeindruckende Weinauswahl verantwortlich. Die ist so gastfreundlich kalkuliert, dass man sich nicht zurückhalten muss. Und wenn man dann auch noch ein Zimmer im gegenüberliegenden Hotel hat, schon erst recht nicht.