Und schon wieder machen uns die niederländischen Nachbarn vor, wie casual fine dining ganz wunderbar funktionieren kann!

Im Fall des „Beluga loves you“, kurz hinter der Grenze im wunderschönen Maastricht gelegen, hat es hierzu aber offensichtlich zunächst einer Metamorphose bedurft oder eines radikalen Kurswechsels. Nun kennen wir das „Beluga“ nicht in seiner ursprünglichen Form, wissen nur, dass es seinerzeit, also bis 2013, mit 2 Sternen im Michelin dekoriert war und der Gault Millau stolze 19,5 Punkte zückte. Damit gehörte das schicke Restaurant nicht nur zur landesweiten Spitze, sondern durfte sich durchaus zur europäischen Spitze rechnen.

Ob es dann wirtschaftliche Notwendigkeiten waren oder einfach nur das Bedürfnis, anders, lockerer, befreiter von Zwängen kochen zu können, wissen wir nicht. Aber nachdem aus „Beluga“ „Beluga loves you“ wurde, scheint zumindest der Gästezuspruch dem Konzeptwechsel Recht zu geben. Reservierungen am Wochenende sind nur mit einigen Monaten Vorlauf zu bekommen.

Hans van Wolde, der vom Typ ein wenig an Peter-Maria Schnurr aus dem Leipziger „Falco“ erinnert, wird gerne als Provokateur beschrieben. Mir scheint, dass er einfach nur etwas sehr richtig gemacht hat: Preise runter, weniger aufwändiges Geschirr, abgespeckte Weinkarte, relaxte Atmosphäre, Hemmschwellen abbauen. Im Laufe des Abends wird das Licht immer weiter gedimmt, die Musik dafür schneller und lauter und die Lichtprojektionen lebhafter. Im Lounge-Bereich stehen offenbar auch nicht ohne Grund Turntables. Wer mag, kann vor oder nach dem Essen noch auf der Terrasse zur Maas hin sitzen mit gleichzeitigem Blick in die offene Küche, in der Hans van Wolde ohnehin jeden Gast persönlich begrüßt. Das alles hat Stil und macht Spaß. Dem Michelin scheinbar so viel, dass er weiterhin 2 Sterne gibt. Der Gault Millau hat sich auf 17 Punkte eingependelt.