Donnerstag Abend, erste Frage: „Was hälst Du davon, wenn wir Samstag einen Ausflug nach Mainz machen?“ Ich überlege kurz. Gegenfrage: „Wie lange dauert das?“ Keine ganz unwichtige Frage, denn wenn wir jetzt über Ausflüge sprechen, dann sind die meistens mit dem Deutschland-Ticket gemeint. Die Strecke ist schön, immer entlang des Rheins, aber dann doch gute drei Stunden lang. Nun verbinde ich mit Mainz nichts Besonderes, so dass ich zögere.

Zweite Frage: „Gibt es in Mainz eigentlich Sternerestaurants?“ Ich weiß, dass es welche gibt, aber ob die auch mittags geöffnet haben, kann ich mir nicht vorstellen. Also kurz recherchiert und siehe da: Alle vom Michelin gelisteten Häuser haben auch Samstag mittags geöffnet. Auf einmal scheinen mir drei Stunden gar nicht mehr so lang und die Aussicht auf eine gemächliche Tour entlang des Mittelrheins und an der Loreley vorbei durchaus ganz charmant. Wie die Aussicht auf ein gutes Mittagessen doch die Perspektiven verändern kann.

Die Wahl für die Mahlzeit fällt auf das „Favorite“, dem Gourmetrestaurant im gleichnamigen Parkhotel. Dort wirkt seit 2020 Tobias Schmitt, der es trotz Corona-bedingt schwierigem Jahr schaffte, 2021 den Michelinstern ins Haus zurückzuholen. Zuvor war Schmitt, übrigens Sohn von Harald Schmitt, ehemaliger Chef der legendären Wiesbadener „Ente“, fünf Jahre Sous-Chef bei Andreas Krolik im „Lafleur“. Weitere Stationen in der bemerkenswerten Vita des erst Mitte Dreißigjährigen sind die „Villa Merton“ in Frankfurt, das „La Rive“ in Amsterdam, „Poletto“ und „Louis C. Jakob“ in Hamburg sowie ein Jahr in Australien.

Nun also das „Favorite“, seine erste Position als Küchenchef. Die Preise für das reguläre Abendmenü, das aber offenbar auch mittags geordert werden kann, liegen bei selbstbewussten 160€ für vier Gänge bis zu 190€ für sechs Gänge. Dagegen nimmt sich das Lunch-Menü für 59€ bzw. 74€ für drei oder vier Gänge geradezu wie ein Schnäppchen aus. Und diese vier Gänge sollen es heute auch für uns sein.

Das Restaurant selbst auf der Bel Étage des Hotels ist klassisch elegant eingerichtet. An diesem moderat warmen Tag nehmen die meisten Gäste, so wie wir, allerdings auf der Terrasse Platz. Sehr viel angenehmer kann man es, mit Blick auf den Rhein, kaum treffen.

Zum Apéritif werden die ersten Snacks gereicht. Ein cremiger Räucheraalsalat im Rote Bete-Knusperröllchen mit Petersiliencreme sowie ein Tatar auf Brioche mit Gänselebereis zeigen bereits, wie elegant und präzise hier gearbeitet wird. Ein sehr feiner und erfreulicher Auftakt.